一位上班族長年失眠，三更半夜精神奕奕躺在床上數羊，隔天早上又要6點起床上班，頭腦昏沉好痛苦，服用安眠藥又怕依賴成癮，不知該怎麼辦？台北醫學大學附設醫院睡眠中心主任李信謙表示，改善失眠首重找出根本原因，此位患者屬於「延後型」睡眠週期，失眠且伴有睡眠週期障礙，以認知行為治療搭配褪黑激素促效劑，導正睡眠週期，經過4到6個禮拜左右的藥物治療之後，順利減掉安眠藥。
5大失眠原因 你是哪一種？
輾轉反側夜難眠，失眠原因與相關共病包括：
身心壓力
情緒疾病
內科疾病
日夜週期紊亂
非特異性失眠（沒有特定原因）
針對治療失眠，李信謙表示，第一線治療叫做「認知行為治療」，找到對的睡眠時間、找到對的助眠方式，例如放鬆、減少對床的害怕，增加入睡前想睡的區域；再來就是改變對睡眠的認知，有時候患者過度擔心失眠，反而會睡不著。根據國內外研究，認知行為治療的療效跟安眠藥其實是相當的，只是除了需要患者本身努力，也需要透過心理諮商治療輔助，雖然較為耗時，但好處則是療效佳副作用少。
國人年吞逾10億顆安眠藥！
根據衛福部健保署統計，2021年申報健保安眠藥使用突破10.5億顆！醫師指出，傳統安眠藥多半作用在GABA神經元，這是一個非常重要的抑制神經元，它活動的時候就會把大腦活動抑制下來，因此會影響到認知與記憶。
國人使用安眠藥最大的問題有2個，第1個是不知道失眠的根本原因，光吃安眠藥劑量可能越吃越多；第2個是心態上依賴，很多人擔心自己吃不夠，或者擔心沒有吃會睡不著，長期使用會變得越來越依賴，劑量越吃越高。
李信謙提醒，市面上大多數的安眠藥，短期服用可能會造成第2天精神不濟、步態不穩，甚至開車的時候會出意外；若長期使用過量，恐影響到認知功能與記憶。有研究認為，長期服用安眠藥跟失智有一定程度的關係。
▲台北醫學大學附設醫院睡眠中心主任李信謙
安全減藥3步驟 替代藥物不易上癮
達成安全減藥有3個因素，第1找出失眠的原因，第2處理失眠共病，第3則為減藥做預備，通常從心理或行為的預備開始，調整睡眠週期，練習放鬆，如果上述步驟仍無法順利減藥，建議使用替代藥物，以比較不會上癮的藥物，逐漸取代傳統較容易上癮的安眠藥物，達到減藥效果。
替代藥物要怎麼選呢？李信謙表示，褪黑激素是身體調控生理時鐘非常重要的元素，如果失眠病人已經處理急性失眠問題，安眠藥仍減不下來，可以換一個藥物，幫助在應當睡覺的期間達成睡眠的功效。
常聽到坊間有褪黑激素保健食品，褪黑激素促效劑則是醫師處方藥物，作用在褪黑激素受體，可幫助穩定生理運作，合乎24小時的週期。且藥物比保健食品有更多確定的功效，也有更多的適應症。
醫師最後呼籲，其實睡眠不難，最重要的就是規律作息，「該睡的時候睡，該活動的時候活動」，調整日夜生活作息，都有助於導正睡眠週期。
