很多人雖然有聽過「幽門螺桿菌」這個詞，但卻不知道它到底有多壞。幽門螺桿菌棲息在胃裡，是種會導致人體生病的麻煩細菌。如果將來想繼續活力十足地生活，就一定要擊退這種細菌。
共同飲食的文化 讓感染更容易擴散
許多民眾都有胃不舒服的困擾。如果在運動時反胃了起來，那就不能繼續下去了。這種情況如果反覆發生，就要懷疑是否罹患胃炎、胃潰瘍或十二指腸潰瘍。當症狀加劇而前往醫院接受檢查，時常發現是因為「感染了幽門螺桿菌」。
幽門螺桿菌──正式名稱「Helicobacter pylori」，是一種住在胃的出口「幽門」，呈現螺旋狀的細菌。這種菌其實非常棘手，如果在胃裡長期棲息，就容易導致胃黏膜變薄而「萎縮」。雖然因為近年來醫療機關透過媒體宣導而廣為人知，但目前宣導仍然不夠徹底。
要說這種細菌的哪裡最棘手，那就是它會引發胃癌。WHO（世界衛生組織）已經認同幽門螺桿菌是「明確的致癌因子」。
而更令人在意的是，日本人感染的機率大幅超過與歐美人的感染機率。50歲以上的人約有七到八成皆有感染。
「基本上，日本人面對傳染疾病的想法是很落後的。由於非常習慣用各自的筷子夾同一盤菜，或是共飲同一個杯子裡的酒水，因此形成了細菌容易透過經口傳染的環境。運動選手特別符合這種情況。另外，也有很多父母會先將食物嚼碎再餵給孩子。幽門螺桿菌就這樣代代相傳下去。」（輿水健治醫師，以下皆同）
50歲以上的人在他們年輕時期，當時的衛生觀念並不好，更不可能知道幽門螺桿菌的存在（該菌發現於1980年代），因此他們是在「共飲文化」之中長大的。因為這樣，才會形成人人皆是帶菌者的環境。
檢查與治療並不困難 早期發現早期治療
對幽門螺桿菌置之不理並不是什麼好事。只要感染此菌，罹患胃癌的機率就會飆升20倍以上。因此建議讀者都要接受治療除菌，避免罹癌風險。
「只要確實接受檢查，發現感染就以適當療法除菌即可。雖然有很多方法可以檢查，但透過內視鏡取得少數胃黏膜，是了解有無感染的最佳方法。如果已經感染了，就要服用約一週的抗生素來除菌。然後，如果有胃潰瘍等症狀的人，再針對各症狀進行治療。等過段時間再檢查幽門螺桿菌是否已清除完畢，如果沒有，那就再繼續治療。這不是什麼很辛苦的治療，所以建議大家都要就醫接受檢查。此外，胃癌是早期發現就可以治癒的疾病。無論是否感染幽門螺桿菌，建議50歲以上的民眾每半年就要接受一次胃鏡檢查。」
既然癌症檢測也要吞胃鏡，那麼一併檢查幽門螺桿菌也不會有壞處。
【解說】
埼玉醫科大學綜合醫療中心 急救科（ER）教授
輿水健治
醫學博士。日本臨床運動醫學會代表。埼玉醫科大學綜合醫療中心副院長。日本心臟震盪研究先驅。主要著作有《從基礎開始學習運動急救醫學》、《請使用AED》等書。
