隨著現代社會環境的快速變遷，兒童健康問題逐漸成為家長和醫學界共同關注的焦點。在生活方式的改變和外部環境的影響之下，越來越多的孩子在成長過程中面臨各種健康挑戰，尤其是生長遲緩和性早熟這兩個問題，正逐漸引起家長和專業人士的關注。生長遲緩不僅影響孩子的身體發育，還可能對孩子的心理健康造成長期影響。而性早熟則可能導致孩子在生理和心理上的不平衡，進而影響其未來的成長發展。因此，對於家長來說，及時了解問題的成因和治療方法至關重要，以確保孩子在健康的軌道上茁壯成長。
專家教你如何早期識別生長遲緩與 SGA
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒遺傳及內分泌專科醫生蔡立平醫師提及，家長可以透過定期觀察孩子的生長曲線，來初步判斷是否存在生長遲緩的問題。通常來說，如果孩子的身高或體重持續低於同年齡段孩子的第5個百分位，或者年成長速率少於4公分，就應該進一步檢查可能的原因。生長遲緩不僅會影響孩子的身體健康，還可能對其心理發展造成深遠的負面影響。尤其是在校園環境中，身材矮小的孩子往往更容易被霸凌的對象，這不僅打擊了他們的自信心，還可能導致他們產生長久的心理陰影。
此外，蔡立平醫師還提到，胎兒小於妊娠年齡（Small for gestational age, SGA， 以下簡稱：低出生體重兒）是另一個家長需要密切關注的問題。這些孩子在出生時體重低於同樣妊娠週數新生兒第十百分位或低於負二個標準差，通常是由於胎盤功能不全或其他母胎因素所致。雖然大多數低出生體重兒童可以透過營養補充在兩歲前追上正常生長曲線，但仍有約15%的孩子可能無法達到理想的生長程度，可能需要考慮使用生長激素進行介入治療。有一些家長可能會對於生長激素治療的潛在副作用感到擔憂，蔡立平醫師指出，雖然短期內這些治療可能會對內分泌系統產生部分影響，比方會頭痛，但大多數情況下，在停藥後，相關的生理指標會恢復正常。每日施打的生長激素，在台灣已經有接近三十年的使用經驗。在決定治療方案之前，醫療專業人員會進行全面的評估和考量。
控制體重+避免環境荷爾蒙 降低性早熟風險
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒遺傳及內分泌專科醫生顏瑞龍醫師提到，在討論兒童的生長發育問題時，性早熟的議題也愈加受到醫療界的關注。性早熟是指女童在8歲以前或男童在9歲以前出現第二性徵的發育，例如胸部發育或生殖器官增大。顏瑞龍醫師指出，肥胖和環境荷爾蒙是引發性早熟的主要原因。過多的體內脂肪可能會促使性荷爾蒙的提早分泌，而環境荷爾蒙如塑化劑等化學物質，則常見於日常生活中的塑膠製品、食物包裝材料或含有人工香精的護膚品中。
顏瑞龍醫師建議家長應注意孩子的體重控制，避免過度肥胖，這有助於降低性早熟的風險。此外，家長還需警惕環境荷爾蒙的影響，儘量減少孩子接觸含有塑化劑或人工香精的產品。顏瑞龍醫師也提醒家長，應避免讓孩子食用如雞皮、鴨皮、鵝皮、雞睪丸和雞屁股等食物，以降低性早熟的風險。如果家長發現孩子在8歲前（女童）或9歲前（男童）出現明顯的第二性徵，應及時就醫進行檢查。目前，針對性早熟的治療主要是使用藥物來抑制性荷爾蒙的過早分泌，並根據孩子的骨齡和實際年齡來決定是否進行治療。
家長應積極關注孩子健康發展
總體而言，無論是生長遲緩還是性早熟問題，都需要家長的高度重視和積極應對。這不僅是為了孩子的身體健康，更關乎心理和未來發展。家長們應該持續關注孩子的生長變化，及早識別問題並尋求專業醫療意見。同時，從源頭預防，如健康飲食、控制體重、避免接觸環境荷爾蒙等，都是確保孩子健康成長的重要措施。唯有全面、持續的關懷與預防，才能最大限度地保障孩子的健康，讓他們在未來的生活中能夠茁壯成長，迎接每一個挑戰。
