正值青壯年的小劉(化名)，大學時期因滿頭的頭皮屑困擾不已，曾用去屑洗髮精想改善，但卻遲遲不見效。一陣子後，他更全身多處出現大面積紅色斑塊且伴隨紅腫、發癢，嚇得趕忙前往皮膚科就診，當下即被確診乾癬。經過短暫治療後，小劉的皮膚症狀逐漸退紅，便疏於治療。沒想到，近年小劉感到關節嚴重疼痛求診，檢查後竟發現乾癬的發炎狀態早已遍及全身，因當時未加以控制，導致才三十出頭的他竟已併發乾癬性關節炎、肥胖、三高等共病，讓他悔不當初。
乾癬若僅關注外觀 免疫失調致全身器官拉警報 招致關節炎、三高、心血管找上身
義大醫院皮膚科醫師劉懿珊表示，乾癬是免疫系統失調的疾病，症狀高達八成出現在皮膚上，例如紅、腫、癢，及脫屑等，因而讓患者誤以為乾癬僅是皮膚病。因此，臨床不少患者就像是小劉一樣，當感受到皮膚症狀緩解後，便停止規律回診與治療，更不了解其實體內發炎的狀況仍持續延燒。然而，一旦乾癬發炎症狀沒有妥善控制，恐連帶提升其他共病的發生風險，因而埋下全身上下各種併發症的未爆彈。
因免疫系統失衡，引起全身發炎的反應，將會攻擊與破壞關節。據統計，約三成 乾癬患者會併發乾癬性關節炎，嚴重會讓關節腫痛與變形，造成不可逆的傷害。此外，據研究統計 ，乾癬患者相較於一般人有更高的機率會出現心血管疾病、代謝症候群、高血脂、高血壓、糖尿病等共病。劉醫師表示，當皮膚病灶減退，確實表示病況隨之好轉，但問題是，若就此中斷治療，反而容易造成病況的反彈。曾門診收治一名30歲患者自以為痊癒後就沒有規律回診，等到乾癬再次復發時，病況已惡化為死亡率極高的乾癬性紅皮症。因此，劉醫師提醒，乾癬治療原則建議以More than Skin為治療原則，切勿只重皮膚病灶的改善，應以達到全身性的免疫調節為治療目標。不僅可改善乾癬外觀病灶，體內的發炎因子也可得到控制，進而降低未來共病出現而影響生活品質。
抑制全身炎症 規律治療是關鍵 治療可依據乾癬嚴重程度選擇治療方針
乾癬臨床治療主要可分為：外用藥膏、照光、口服藥物與生物製劑等，臨床會以患者的病灶的嚴重度來擬訂治療方針。病況較輕微的患者，初期會先以外用藥膏與調整生活型態為主；當症狀稍加嚴重，建議加入照光治療改善皮膚病灶。雖然照光的效果優越，但患者需要定期的往返醫院治療，對部分病友來說可能造成生活上的不便。
一旦乾癬演變成中重度乾癬，則會建議患者以口服藥物或生物製劑等藥物進行治療。劉醫師指出，口服藥物主要是抑制皮膚細胞的增生、減少脫屑狀況，但長期服用藥物可能會造成肝、腎負擔。因此，使用口服藥物者需要定期追蹤、抽血監測生理數值；生物製劑，是透過鎖定發炎因子，阻斷體內發炎訊號，改善皮膚症狀，也能幫助延緩關節破壞，降低關節變形的風險。治療方式因人而異，醫師也會依據不同的狀況給予建議。因此，劉醫師更提醒患者，若治療途中有任何問題，都應與醫師進行討論，切勿自行停藥。
乾癬不具傳染性 醫師暖心喊話呼籲社會大眾給予病患溫暖關懷
為提升乾癬病患對於全身發炎的疾病認知，劉懿珊醫師加入今年由社團法人台灣乾癬協會推出的「More than Skin」衛教活動，期待透過視覺的傳遞呼籲患者，疾病的治療不應只停留在皮膚病灶的改善，更應正視全身發炎的警訊，規律回診與用藥，才能減少發炎所帶來的共病危機。
乾癬並不是傳染性的疾病，但患者常因為皮膚病灶外觀或是病名有個「癬」字，就被社會大眾投以異樣眼光，使得患者除了生理上的病痛，更出現心理自卑與內向的情況，導致患者在社交與生活上困難重重。為給予大眾正確的疾病衛教觀念，劉醫師也希望社會大眾一起響應「More than Skin」，建立乾癬並不具傳染性的正確認知，暖心喊話盼多給乾癬患者溫暖關懷，並給予適時的協助。
本篇文章由台灣諾華協助刊登
