胰臟位於身體後腹腔，是一般人較為陌生的器官，近年來，有不少名人因胰臟癌去世，例如澎湖仁醫侯武忠、英國飾演電影哈利波特石內卜教授的著名演員艾倫‧瑞克曼、南韓有「國民媽媽」之稱的資深女演員金姈愛等，都相繼罹患胰臟癌驟逝，才讓大家開始認識這個治癒率極低，難以早期發現，惡性程度高的癌症；而由於醫藥的進步，目前針對胰臟癌治療已有二線新劑型用藥可選擇，臨床實驗並證實能有效延長患者存活期，不啻是胰臟癌病人一大福音！
胰臟癌危險因子多 醫籲培養良好生活習慣
台中榮民總醫院血液腫瘤科醫師楊陽生表示，胰臟癌的發生原因至今尚未明確，但可以從流行病學推測幾個危險因子，胰臟癌好發於60歲以上中老年齡層，過去男性罹病機率高，但近年女性發病人數也逐年攀升，肥胖、菸酒與高糖高熱量飲食都會增加罹病風險，民眾應注意培養良好生活習慣，遠離胰臟癌威脅。
胰臟癌的臨床症狀會依腫瘤位置而有不同表現，胰臟分為頭部、體部與尾部，若腫瘤長在胰臟頭部，會因壓迫到膽管，導致黃疸、皮膚癢、脂肪性下痢等症狀；長在體部、尾部則因神經分布不足，當腹痛、體重減輕等病症出現時，癌細胞大多已經轉移到其他部位，難以手術切除腫瘤，後續患者需要接受化學藥物治療或放射治療控制病情。
胰臟癌多非特定性症狀 長期腹部病症應提高警覺
楊陽生指出，手術切除腫瘤是唯一能根治胰臟癌的機會，然而，胰臟癌缺乏有效的診斷篩檢工具，難以早期診斷，疾病轉移及惡化速度卻相當快，臨床觀察有八成患者就醫時已瀕臨晚期，僅有不到二成的患者能接受手術治療；楊陽生進一步指出，胰臟癌多為非特定性症狀，若民眾能提高對胰臟癌症狀的警覺性，提早就醫，就能有手術切除腫瘤的機會，在後續疾病控制上有良好效果。
過去胰臟癌治療手段有限，在無法手術，或是手術後又再度復發的情況下，僅能接受化學藥物治療或放射治療，放射治療對胰臟癌效果有限，且胰臟周遭器官對放射線會產生敏感反應，僅能暫時控制腫瘤，化學藥物治療在過去僅有第一線標準治療藥物的情況下，一旦治療無效，患者就只剩安寧治療或姑息性化學治療的選項。所幸現今胰臟癌醫藥技術已有新進展，第二線新劑型用藥的出現，帶給胰臟癌患者治療新選擇，臨床實驗已證實能有效延長患者存活期。楊陽生呼籲，若被確診為胰臟癌，千萬不要灰心喪志，積極治療、按時服藥，便能在穩定控制病情的同時，維持正常生活品質。
