台南1位86歲的爺爺，日前因嚴重的肺炎併發呼吸衰竭入住加護病房，治療一週後，爺爺已可移除呼吸器，轉至普通病房休養。但奇怪的是，爺爺以前非常健康，還可以騎腳踏車趴趴走，但這次在加護病房治療後，竟然虛弱的連從床上坐起都有困難了，也無法下床活動，家人更發現，爺爺晚上會有胡言亂語的現象，甚至連家人都不認得。
老人有三多 避免醫療碎片化
成功大學醫學院附設醫院內科部老年科主治醫師楊登棋表示，台灣的老年人口約占人口比率的12.51%，預估在2025年時，將會超過20%，邁入「超高齡社會」，這現象顯示出台灣醫療問題，像是「照護模式碎片化」等，而且就老年人來說，有所謂的「三多」，即病多、藥多、醫療資源使用多，簡單來說，就是老年人的醫療照護較為不同，因老年人的問題多半無法用單一原因解釋、表現不明顯、若沒有及時治療病情會急遽惡化、治療效果較差、復原相對緩慢、疾病與其相關的治療風險較高、更需藉由復健來恢復罹病前的身體功能。
譫妄＋功能衰退 長者意識不清
以案例來說，爺爺轉到病房後，產生了兩大問題，一是急性譫妄，二是功能衰退，這2個問題，絕非單純老化所造成。楊登棋醫師解釋，所謂的「譫妄」就是一種短暫、可回復的症候，急性發生且有波動性，多數與內科疾病相關，其表現除難以專注，有溝通的困難，也有可能出現焦慮、焦躁、日夜顛倒，甚至幻覺。在急性住院的老年人身上很常見，主要以混亂評估方法來評估是否有譫妄，急性發作加上注意力不集中，並合併有意識改變或無組織的思考，就可確診。老年人一旦發生譫妄，不僅延長住院天數，死亡率也提高。
譫妄 預防比治療重要
預防譫妄的發生比治療還重要！目前譫妄的發生原因仍不明，醫學上僅知年齡大於65歲、男性、視力或聽力障礙、腎臟或肝臟疾病、脫水等危險因子與誘發因子有關，如使用鎮靜藥物、入住加護病房、感染、貧血、外科手術等。建議可透過給予足夠的水分、營養與睡眠，病房掛時鐘、日曆，常常告知病患有關人、時、地的資訊以增加病患定向感，讓病患可以感到安心，並在身體狀況許可的範圍內盡量活動。
全面評估 找出功能衰退主因
至於功能衰退，則發生原因，如久臥、因住院帶來的限制、不熟悉的環境、或沮喪等等，予以適當的支持與鼓勵，並以積極的復健來恢復罹病前的身體功能。針對虛弱長者，應配合全面而詳盡的評估，如心理、生理、社會功能等面向，才能找出潛在的所有問題。
